Le livre de chansons de Locham – Volume 1

Préface

Le livre de chansons de Lochamer compte aujourd’hui parmi les sources les plus importantes de la musique en langue allemande au 15ème siècle et c’est pourquoi on le qualifie volontiers, de manière un peu polémique et pas tout à fait exacte, de « premier livre de chansons allemand ». Il est vrai que la structure et le contenu du manuscrit correspondent le plus au concept des recueils ultérieurs, aujourd’hui communément appelés « livres de chants allemands », et les précèdent en fait dans le temps en tant que source la plus ancienne et la plus complète. Néanmoins, elle se distingue nettement de ces dernières, d’une part, en ce qu’elle contient surtout des chansons à une voix ou des ténors de chansons au lieu de chansons exclusivement polyphoniques, et qu’elle n’utilise pas la notation dans les livrets de voix qui deviendra plus tard la norme. D’autre part, il est difficile de tracer une ligne de démarcation avec les recueils antérieurs de chansons allemandes ou de textes de chansons, comme les codices d’Oswald ou les recueils de poésie mixte, qui remontent aux anthologies des minnesänger. Et enfin, il faudrait parler du « premier recueil de chansons conservé », car les chemins de la transmission sont marqués par le hasard et l’arbitraire – nous ne pouvons même pas imaginer combien de tels recueils ont été perdus au cours des siècles ou dorment encore dans des recoins sans avoir été découverts.

Malgré cela, l’importance du recueil de chansons est incontestée, avec un total de 50 mélodies anonymes et 32 arrangements instrumentaux. A l’exception de 3 contrefactuels latins qui font partie des suppléments, pratiquement tous les chants sont écrits en allemand, seuls 9 sont notés à plusieurs voix et pour seulement 3, des auteurs peuvent être attribués avec certitude sur la base de traditions parallèles : une mélodie du moine de Salzbourg, un ténor d’Oswald von Wolkenstein et un contrefactuel sur un ténor de Gilles Binchois.

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le livre de chansons de Locham, parfois appelé livre de chansons de Locheim, ne vient ni de Locham ni de Locheim. Le nom du manuscrit ne lui a été attribué qu’au 19ème siècle, sur la base d’une note de propriétaire à la p. 37 – donc au milieu du manuscrit. On peut y lire : « Wolflein von Lochamer ist das gesenngk püch ». Ce propriétaire et son inscription sont datés des environs de 1500. En revanche, le livre lui-même a été écrit dès le milieu du 15ème siècle à Nuremberg, et d’abord en deux parties séparées, écrites sur papier : une partie de chanson et une partie instrumentale. Des recherches sur le manuscrit ont montré que les deux ont d’abord été rédigés séparément et n’ont été réunis qu’à une étape ultérieure, mais apparemment par le propriétaire original du manuscrit lui-même. La majeure partie du manuscrit a été conçue par cette seule main et réalisée autour de l’année 1452, comme en témoignent certaines inscriptions de dates. Après cette date, les parties ont été reliées et des ajouts ont été faits par d’autres mains, qui se sont étalés sur les années suivantes. On peut probablement identifier le scribe principal avec un certain Frater Judocus de Windsheim, qui a inscrit son nom dans le manuscrit plus tard, en 1460. En dehors du recueil de chansons, il n’est pas clairement identifiable, bien qu’il y ait des suppositions sur son identité. Le contexte montre cependant qu’il a dû étudier et éventuellement devenir ecclésiastique plus tard dans sa carrière. La majeure partie du recueil de chansons a probablement été écrite pendant ses années d’études. On sait qu’il était originaire de la région de Nuremberg et qu’il faisait partie de l’entourage du célèbre organiste et luthiste aveugle Conrad Paumann – peut-être même était-il lui-même un élève de Paumann. En tout cas, il savait apparemment jouer d’un instrument à clavier et éventuellement faire lui-même des aménagements (« intavolutions ») pour celui-ci. Stylistiquement, les arrangements, bien que souvent plus simples, s’intègrent dans ce que l’on appelle « l’école Paumann », telle qu’elle se présente à nous, surtout dans le livre d’orgue de Buxheim (env. 1460).

Une particularité de la partie instrumentale du Lochamer-Liederbuch (en abrégé « LOCH ») ainsi que du Buxheimer Orgelbuch (en abrégé « BUX ») est le « Fundamentum organisandi », dont le nom est attribué à Conrad Paumann dans les deux sources. Il s’agit d’une sorte d’enseignement de la composition et de l’improvisation pour l’instrument à clavier : en donnant certains mouvements mélodiques d’une voix inférieure fictive, des possibilités de contrepoint improvisé et détaillé sont indiquées à titre d’exemple comme voix supérieure. Ce type de recueil d’exemples a une longue tradition et remonte, dans la pratique de l’improvisation vocale, à des modèles tels que le « traité d’organum du Vatican » (13ème siècle) ou le « Compendium de discantu mensurabili » (1336) de Petrus dictus palma ociosa. Mais pour le traitement instrumental du contrepoint improvisé, le « fundamentum » de Paumann est une nouveauté et place les pièces instrumentales de LOCH dans une relation claire avec l’école de Paumann.

Les intavolutions de la partie instrumentale de LOCH sont parfois des arrangements de morceaux à une ou plusieurs voix de la partie chanson de LOCH, ce qui crée une relation entre les deux moitiés du manuscrit : les répertoires se croisent mais ne se recouvrent pas. D’après l’écriture et le contenu, il est évident que les deux parties vont de pair et que le scribe principal a, au moins en partie, consciemment réalisé des intailles de morceaux qui lui avaient déjà été présentés sous forme de chansons et qui avaient trouvé place dans son recueil.

Une discussion scientifique détaillée sur le manuscrit, sa création, sa structure, sa provenance, les mains du scribe, la notation, etc. se trouve dans la littérature secondaire listée dans la bibliographie commentée. Il faut souligner ici l’introduction à l’édition de PetzschL, la postface d’AmelnN et les monographies de PetzschS et SalmenS (résolution de ces abréviations également dans la bibliographie).